A horas de cumplir tres años en la Presidencia de la República, es natural hacer el balance económico de la administración de Gustavo Petro.
La tarea, desde la óptica del tanque de pensamiento Anif, resulta imperfecta y controversial. “No hay duda de que el manejo y los resultados económicos son algunos de los aspectos más relevantes a la hora de evaluar a un dirigente y su equipo, no solo por el debate que suscita entre los expertos, sino también de cara al electorado”, señaló la entidad que preside José Ignacio López.
Para elaborar el examen, los expertos de Anif tuvieron en cuenta varias consideraciones, toda vez que evaluar una administración en materia económica es una tarea difícil. Es así como anotaron que cualquier Gobierno está expuesto a choques, en especial externos, que pueden cambiar o modificar sus planes económicos, para bien o para mal, dependiendo de su naturaleza.
Otro factor es que las acciones de política toman tiempo en surtir efecto, de tal suerte que las decisiones de un gobierno pueden afectar a los siguientes. Igualmente, mencionaron que si bien las políticas públicas son fundamentales en materia de crecimiento, empleo e inversión, los resultados económicos son principalmente fruto del esfuerzo privado, por lo que incluso en momentos de malas decisiones de política pública, apuestas desde lo privado, con un horizonte de largo plazo, pueden reflejarse en buenos resultados.
Entendiendo esos retos, en el informe de Anif se compararon los principales resultados en materia económica de la administración Petro durante estos tres años, con otros países de la región con los cuales usualmente se hacen esos contrastes. La selección de países no fue caprichosa, pero no está exenta de crítica. “Será siempre debatible cuáles otras economías pueden ayudar a poner los resultados de Colombia en contexto. Para este caso contrastamos las cifras de Colombia con las de Perú, Chile y México, economías con bastantes similitudes, pero también con importantes diferencias”, explicaron los investigadores.
Dinámica del PIB colombiano
Una primera dimensión de análisis parte de las cifras de crecimiento económico. Con este fin se tomaron indicadores mensuales de actividad económica desde agosto de 2022 hasta mayo de 2025. En este frente Colombia se ve rezagada. El país tuvo un perfil de crecimiento bajo en 2023 y 2024, y si bien durante los últimos meses se observa un mayor dinamismo, el nivel actual de actividad es inferior si se compara con el resto de los países.
“La buena noticia es que la brecha en crecimiento se viene cerrando. No obstante, con corte al tercer año, el balance de la administración Petro en materia de crecimiento no es particularmente bueno”, mencionaron los expertos económicos.
Flujo de inversión y comercio exterior
En inversión (formación bruta de capital fijo), Colombia viene recuperándose y observó un crecimiento de 2,7% en el primer trimestre de 2025, superando el promedio de los países seleccionados (1,4%). Solo Perú creció más con 9,7%, mientras que México fue el de peor rendimiento con una caída de 6,8%. No obstante, vale la pena mencionar que Colombia es el único país de la muestra que exhibe niveles de inversión inferiores a los de prepandemia y como proporción del PIB la tasa más baja.
Esto contrasta con el aumento del consumo pospandemia, donde Colombia tiene el nivel más alto de la región.
En exportaciones, Colombia también se encuentra rezagada, con un crecimiento de 2,4% impulsado por un crecimiento de 36,9% en productos agropecuarios, alimentos y bebidas, mientras que las exportaciones de combustibles cayeron 14,7% frente al mismo trimestre del año anterior.
Si se toma el valor de las exportaciones anuales del primer año de Gobierno (tercer trimestre 2022-segundo trimestre de 2023) frente a los datos más recientes, las exportaciones colombianas aprecian una caída de 5,6% frente a un crecimiento promedio para Perú, Chile y México de 9,9%.
Otra nota adversa en cuando a la dinámica exportadora, con el mitigante de una mayor diversificación de la canasta exportadora de nuestro país.
Inflación y empleo en Colombia
En materia de precios al consumidor, Colombia exhibe la tasa de inflación anual más alta de la muestra: 4,8% en junio de 2025 frente a un promedio de 3,4% para Perú, Chile y México.
En los últimos meses ha habido una convergencia en esta materia, lo cual es una buena noticia, teniendo en cuenta que, en buena parte de 2023 y 2024, Colombia tuvo inflaciones mucho más altas (9,3% al cierre de 2023 frente a un promedio de 3,8%; y 5,2% cierre de 2024 frente a 3,6% para el promedio).
Por su parte, el balance del mercado laboral es más favorable. Colombia ocupa el segundo puesto en materia de creación de empleo, detrás de Perú, con un aumento de 7,1% en el número de ocupados para el período agosto 2022-mayo 2025, frente a un promedio de 6,3%.
“Si comparamos tasas de desempleo, el desempeño relativo de Colombia luce menos optimista, ya que, como es bien sabido, Colombia tiene una tasa de desocupación estructuralmente alta. A pesar de esto, las cifras en meses recientes muestran un descenso en dicho indicador, y para el mes de junio la tasa de desempleo, ajustada por efectos estacionales y de calendario, es de 8,9%, igual a la de Chile, pero muy superior a la México de 2,6% y la de Perú de 6,4%”, se lee en el informe de Anif.
A pesar de las mejores cifras laborales, el tanque de pensamiento expresó su preocupación por el aumento de los trabajadores por cuenta propia en Colombia. Estos trabajadores son en su mayoría informales y dan cuenta del 53% de la creación de empleo durante el último año. Las cifras de informalidad laboral para los países en análisis presentan algunos rezagos que hacen difícil compararlas para el período de tiempo más reciente, pero de acuerdo con estos indicadores, Perú y México han logrado mayores reducciones en la informalidad laboral en los últimos 3 años.
Cuentas estatales dejan dudas
En materia de déficit fiscal el balance del Gobierno Petro es preocupante. Colombia es el país de la muestra con los mayores desbalances fiscales, y de hecho, frente a las expectativas para cierre de 2025, se aleja del resto.
Según cifras oficiales, Colombia tendría un déficit de 7,1% del PIB a cierre de 2025, muy superior al déficit de 1,8% en Chile, 2,2% en Perú, y 3,9% en México. “En esta dimensión, la administración Petro sale mal calificada, al punto que podríamos decir que este es el gran lunar de su Gobierno”, señalaron los analistas de Anif.
Estos desbalances fiscales se han traducido en un significativo aumento de la deuda pública de Colombia. De acuerdo con proyecciones de diferentes analistas, Colombia cerraría este año con una deuda pública de 62,2% del PIB, o sea 6 puntos porcentuales por encima de los niveles de 2024. Chile, por su parte, tendría un nivel de 41,9%, es decir 3 puntos porcentuales de aumento para el mismo periodo; Perú 33,2%, con un incremento de 0,8 puntos porcentuales; y México 53,2%, con un aumento similar al de Colombia de 6 puntos.
“Por esta misma razón no sorprende que la prima de riesgo de Colombia, medida con base en el EMBI (Emerging Market Bond Index calculado por JP Morgan), es ahora la más alta de los cuatro países analizados. Con datos a finales de julio, Colombia tiene una prima de 309 puntos básicos, frente a 265 de México, 142 en Perú y 109 en Chile. Primas de riesgo más altas aumentan las tasas de interés de mediano y largo plazo, incrementan el costo de capital y desincentivan la inversión”, se indicó.
Cifras sociales del gobierno Petro
El balance económico del gobierno Petro en materia de pobreza y desigualdad luce más favorable, aunque no hay cifras recientes para hacer la comparación y analizar el avance relativo de Colombia frente a los otros países seleccionados.
El índice de pobreza monetaria, por ejemplo, se redujo de 36,6% en 2022 a 31,8% en 2024. Esta reducción es quizás uno de los logros más importantes de la actual administración, pero no es del todo atribuible a acciones específicas de política económica.
En el caso de la pobreza monetaria extrema el elemento de redistribución no ayudó a explicar la reducción del indicador y las ayudas institucionales fueron factores negativos al analizar el ingreso de los hogares de los tres quintiles más bajos. Por su parte, el índice de Gini, una de las estadísticas más utilizadas para medir la desigualdad, pasó de 55,6% a 55,1%, lo que se considera como una reducción marginal.
Consideraciones finales
“En definitiva, el balance económico de la administración Petro, en las dimensiones analizadas y al compararlo con países similares de la región, no es particularmente bueno. En variables clave, como crecimiento e inflación, Colombia se encuentra rezagado frente a sus pares. Estas brechas se han ido cerrando en meses recientes, así que quizás al final del mandato los indicadores reflejen un mejor desempeño”, concluyeron los investigadores económicos de Anif.
En materia fiscal preocupa no solo la amplia diferencia entre el déficit de Colombia y el de economías similares, sino también una dinámica de divergencia, donde en 2025 y 2026 las cifras fiscales del país lucirán mucho peores.
“El Gobierno Petro se raja en materia fiscal, un aspecto donde, a pesar de muchas advertencias, la actual administración ha insistido en ambiciosos planes de gasto sin contar con la financiación adecuada. Ojalá el Gobierno corrija rumbo en el año que le resta, empezando por recortar el tamaño del Presupuesto General para 2026”, se enfatizó.
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